Enam universitas peringkat terbaik di Cina menurut Ranking Akademik Universitas Dunia (ARWU). ARWU diterbitkan oleh Institut Pendidikan Tinggi di Universitas Jiao Tong Shanghai dan beberapa indikator kinerja akademik atau penelitian digunakan untuk menetapkan peringkat, ini termasuk para peneliti yang sangat dikutip, artikel yang diindeks dalam indeks citaton utama dan staf yang memenangkan Hadiah Nobel.
Ada 18 universitas Cina di universitas Top-500 Word. Universitas Top-6 di Cina adalah: Universitas Peking; Universitas Jiao Tong Shanghai; Universitas Sains dan Teknologi Cina; Universitas ZheJang; Universitas Nanjing dan Universitas Tsinghua. Keenam universitas di peringkat 201-302 di dunia menurut ARWU.
Dua dari enam universitas berlokasi di Peking (Universitas Peking dan Universitas Tsinghua) dan satu di Shanghai (Shanghai Jiao Tong University). Universitas tertua didirikan pada tahun 1896 (Shanghai Jiao Tong University) dan yang termuda pada tahun 1958 (Universitas Sains dan Teknologi Cina). Yang terkecil dari enam universitas adalah Universitas Sains dan Teknologi Cina dengan 16.588 siswa (7.667 mahasiswa dan 8.921 mahasiswa pascasarjana).
Peking University bahasa sehari-hari dikenal di Cina sebagai Beida, adalah universitas riset besar yang berlokasi di Beijing, Cina. Ini adalah universitas riset modern pertama yang didirikan secara formal di dan universitas nasional pertama di Cina. Didirikan sebagai Imperial Capital University pada tahun 1898.
Universitas Zhejiang kadang-kadang disebut sebagai Zheda, adalah universitas nasional di Cina. Didirikan pada tahun 1897, Universitas Zhejiang adalah salah satu institusi pendidikan tinggi tertua dan paling bergengsi di China.
Universitas Tsinghua didirikan pada tahun 1911, awalnya dengan nama “Tsinghua Xuetang”. Sekolah ini berganti nama menjadi “Tsinghua School” pada tahun 1912. Bagian universitas didirikan pada tahun 1925 dan nama “National Tsinghua University” diadopsi pada tahun 1928. Dengan motto Disiplin-Diri dan Komitmen Sosial dan dalam semangat Latin Facta Non Verba, Tsinghua University didedikasikan untuk keunggulan akademik, kesejahteraan masyarakat Cina dan pembangunan global. Saat ini, peringkat nasional dan internasional menempatkan Tsinghua sebagai salah satu universitas terbaik di Cina.